シンプルにいこう

ポイントは複数の地域や時代に種々のシステムが成立したため、定義も一様でない。一番古いポイント・システムはフルニエ・ポイント(Fournier point)とされ、次にディドー・ポイント(Didot point)（1783年頃）が成立する。これら二つのシステムは、フランスで誕生し、大陸で広く使われた。フルニエ・ポイントは、フルニエ(Pierre Simon Fournier)により提案されたものである。シセロ(Cicero)格の1/12を基準として、ポイントを定義したのである。ディドー(François-Ambroise Didot)はこのフルニエのシステムを改善し、「王のインチ(Pied de roi)」と呼ばれる、フランスのインチ格に、1ptを1/72インチとして適合させた。フルニエ・ポイントにおいては、1pt ≒ 0.34882mm で、ディドー・ポイントでは 1pt ≒ 0.3759mm に相当する。

欧州大陸では、主にディドーのポイント・システムが使用されていたが、英米では、定まったポイント・システムは普及しなかった。アメリカで活字のサイズが統一されるのは、1886年にMS&J (Mackellar, Smiths and Jordan, Letter Founder) のジョンソン・パイカを共通的に使用することが確認されてからである。これをアメリカン・ポイント(American point, American printers' point)という。ジョンソン・パイカは 83パイカ = 35cm とするもので、1pt ＝ 1/12パイカ ≒ 0.03514cm である。ジョンソン・パイカが 83パイカ = 35cm とし、それが結局アメリカン・ポイントとして選択されたのは、サイズ体系を維持することで、活字の改鋳を極力避けるためであった。多くの有力な活字鋳造業者が、ジョンソン・パイカを使用していたため、アメリカン・ポイントを、 1インチ＝ 6パイカ、1パイカ＝ 12pt にしようと運動した、ホークスの提案は退けられたのである。アメリカン・ポイントは築地活版によって1900年代後半に紹介され、日本でも普及した。